El sistema endocannabinoide explicado de forma sencilla
¿Eres curioso acerca del sistema corporal humano y sus maravillas? Entonces encontrarás fascinante el Sistema Endocannabinoide (ECS), un complejo sistema de señalización celular. ¿Pero cuál es exactamente la función del Sistema Endocannabinoide? ¿Cómo reacciona el ECS cuando tomas aceite de CBD? ¿Y los animales también tienen un sistema similar? Encuentra respuestas a todas estas preguntas en este artículo.
¿Qué es el Sistema Endocannabinoide?
El Sistema Endocannabinoide (ECS) es una red biológica esencial en nuestro cuerpo. Juega un papel crucial en la regulación de varios procesos fisiológicos, incluyendo el apetito, el sueño, el estado de ánimo y más. El ECS está asociado con el sistema nervioso central y tiene receptores que interactúan específicamente con cannabinoides.
Lo bueno es que todos los mamíferos tienen un ECS. Por eso, los productos de CBD también pueden tener efectos en nuestros compañeros animales como perros, gatos o caballos.
¿Dónde se encuentra el Sistema Endocannabinoide?
Básicamente, en todo el cuerpo. El ECS tiene receptores distribuidos por todo el cuerpo, incluyendo el cerebro, el tracto gastrointestinal y los huesos. Esta es la razón por la cual los cannabinoides pueden tener efectos tan diversos en el cuerpo.
¿Cómo funciona el Sistema Endocannabinoide?
El ECS consta de tres componentes clave:
- Receptores
- Enzimas
- Endocannabinoides
Estos componentes trabajan juntos para mantener el equilibrio en el cuerpo. Pero, ¿cómo lo hacen exactamente? Vamos a profundizar.
Receptores del Sistema Endocannabinoide
Los principales receptores del ECS son los receptores cannabinoides CB1 y CB2. Los endocannabinoides pueden unirse a ellos, pero también los cannabinoides de plantas (fitocannabinoides) pueden interactuar con ellos.
Receptores CB1
Los receptores CB1 se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso central. Son responsables de diversas funciones como la memoria, el estado de ánimo y la percepción del dolor.
Receptores CB2
Los receptores CB2 se encuentran principalmente en órganos periféricos y células del sistema inmunológico. Juegan un papel importante en la respuesta inmunológica y las reacciones inflamatorias.
Enzimas
Las enzimas son componentes esenciales del Sistema Endocannabinoide. Son responsables de la producción y descomposición de los endocannabinoides en el cuerpo. Las dos enzimas más importantes en este sistema son la enzima amida hidrolasa de ácidos grasos (FAAH) y la lipasa de monoacilglicerol (MAGL).
Funciones de las enzimas en el ECS
FAAH es principalmente responsable de la descomposición del anandamida (AEA), mientras que MAGL es la enzima que descompone principalmente el 2-arachidonoylglycerol (2-AG). Al descomponer estos endocannabinoides, las enzimas ayudan a mantener el equilibrio del Sistema Endocannabinoide.
Cuando los endocannabinoides se unen a los receptores CB1 o CB2, envían señales que regulan diversos procesos fisiológicos. Una vez que se envían estas señales, los endocannabinoides deben descomponerse para evitar una sobreestimulación. Aquí es donde entran en juego las enzimas. Se aseguran de que los endocannabinoides se descompongan en el momento adecuado para garantizar un equilibrio saludable en el cuerpo.
Endocannabinoides
Los endocannabinoides son compuestos naturales que se unen a los receptores CB1 y CB2. Los dos más importantes son el anandamida (AEA) y el 2-arachidonoylglycerol (2-AG). Los endocannabinoides son sustancias que el cuerpo produce por sí mismo y son similares a los cannabinoides de la planta de cannabis.
Anandamida (AEA)
AEA, a menudo llamada "Molécula de la Felicidad", se une principalmente a los receptores CB1 y es conocida por su papel en la regulación del dolor y el aumento del estado de ánimo.
2-Arachidonoylglycerol (2-AG)
El 2-AG tiene una fuerte afinidad de unión tanto a los receptores CB1 como a los CB2, y desempeña un papel esencial en la modulación de la respuesta inmunológica y las funciones neuroprotectoras.
Cannabinoides
Los científicos se refieren a las sustancias de la planta de cáñamo (lat. Cannabis) como cannabinoides. En la actualidad, se han identificado más de 120 cannabinoides, pero los más populares son sin duda el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol). Hay numerosos estudios sobre estos dos extractos de cannabis, aunque la investigación sobre los mecanismos de acción del CBD aún no es suficiente para comprenderlos completamente.
Cannabidiol (CBD)
El cannabidiol es una sustancia no psicoactiva de la planta de cannabis. Esto significa que los productos de CBD y cáñamo que contienen esta sustancia no causan intoxicación y, por lo tanto, son legales. El CBD se vende en forma de aceite, cosméticos o aceites de masaje. El CBD puede tener una serie de propiedades positivas, como:
- Alivio del dolor
- Reducción de la ansiedad
- Relajación
- Antipsicótico
- Antiespasmódico
Tetrahidrocannabinol (THC)
El tetrahidrocannabinol es el compuesto activo de la planta de cannabis que provoca la sensación de euforia al consumir marihuana. Además de sus efectos en la conciencia, el THC tiene una serie de propiedades positivas, por lo que se utiliza como principio activo en el cannabis medicinal. Entre otras cosas, el THC tiene un efecto analgésico potente y también ayuda contra los espasmos y las náuseas.
El papel del Sistema Endocannabinoide
Dado que el cuerpo produce endocannabinoides de forma natural en cierta medida, otros cannabinoides como el CBD o el THC pueden tener efectos de manera natural. Especialmente, los productos de CBD se consideran bien tolerados y tienen pocos efectos secundarios.
A veces tiene sentido agregar cannabinoides adicionales al cuerpo, por ejemplo, en forma de aceite de CBD, para ayudarlo. Aquí se describen las funciones corporales en las que el ECS participa y dónde el CBD puede influir.
Homeostasis
La principal función del ECS es mantener la homeostasis, es decir, el equilibrio y el entorno interno estable de nuestro cuerpo.
Funciones inmunológicas
Al interactuar con los receptores CB2, el ECS ayuda a modular las inflamaciones y las respuestas inmunológicas.
Regulación del estado de ánimo
Los endocannabinoides como la AEA participan en la regulación del estado de ánimo y las emociones.
¿Qué dice la ciencia sobre el efecto del CBD en el ECS?
En las últimas décadas, el Sistema Endocannabinoide ha despertado un gran interés en la comunidad científica debido a su papel versátil en el cuerpo humano. Numerosos estudios han intentado descifrar los complejos mecanismos y funciones de este sistema.
Una revisión general, publicada en la revista Pharmacological Reviews (Pacher et al., 2006), ofrece una introducción completa al ECS y sus roles en diversos procesos corporales. También destaca su posible aplicación terapéutica en una variedad de enfermedades.
Influencia de los cannabinoides en la memoria
Estudios específicos también se han centrado en el papel del ECS en áreas particulares. Por ejemplo, un estudio publicado en el Journal of Neuroscience (Marsicano et al., 2002) investigó el papel de los receptores CB1 en el cerebro y cómo se relacionan con los procesos de aprendizaje y memoria.
Según los investigadores, los endocannabinoides y los CB1 en la amígdala, una parte del cerebro responsable del miedo, desempeñan un papel importante en la supresión a largo plazo de la acción del GABA. El GABA es una sustancia que normalmente envía señales inhibitorias, es decir, calmantes, en el cerebro. Los científicos creen que los endocannabinoides ayudan a eliminar los recuerdos desagradables al ejercer un efecto inhibitorio selectivo en la amígdala.
Influencia de los cannabinoides en el apetito
Otro estudio de investigadores italianos (Maccarrone et al., 2003) investigó el papel del ECS en relación con la obesidad y los trastornos alimentarios. Resumen el papel del ECS en la regulación de la ingesta de alimentos y el equilibrio energético tanto a nivel central como periférico. Además, los científicos observaron que la regulación al alza del ECS en el tracto gastrointestinal tiene posibles implicaciones en enfermedades inflamatorias del intestino.
Conclusión: La importancia del Sistema Endocannabinoide
En resumen, el Sistema Endocannabinoide desempeña un papel clave en el mantenimiento de la salud y el bienestar. Es un sistema fascinante pero a menudo pasado por alto, que aún guarda muchos secretos por descubrir.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Sistema Endocannabinoide?
El Sistema Endocannabinoide es una parte del sistema nervioso central que contribuye a la regulación de varias funciones corporales.
¿Cómo funciona el Sistema Endocannabinoide?
Consiste en receptores, enzimas y endocannabinoides que trabajan juntos para mantener la homeostasis en el cuerpo.
¿Cuáles son los principales receptores del Sistema Endocannabinoide?
Los principales receptores son CB1, que se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso central, y CB2, que se encuentran mayormente en células del sistema inmunológico.
¿Qué son los endocannabinoides?
Los endocannabinoides son compuestos naturales que se unen a los receptores CB1 y CB2. Los más conocidos son el anandamida y el 2-arachidonoylglycerol.
¿Qué funciones tiene el Sistema Endocannabinoide?
Regula diversas funciones como el apetito, el sueño, la respuesta inmunológica, el estado de ánimo y más.
Fuentes:
